Αίτια, συμπτώματα και θεραπεία
Η αντιμετώπιση και η θεραπεία που θα πραγματοποιηθεί εξαρτάται από την αιτία πρόκλησης καθώς και την ένταση των συμπτωμάτων. Σε κάθε περίπτωση η θεραπεία θα είναι είτε συντηρητική είτε χειρουργική.
Ο όρος «αυχενικό σύνδρομο» περιγράφει και κωδικοποιεί μία σειρά συμπτωμάτων στην περιοχή του αυχένα. Η περιοχή του αυχένα σχηματίζεται από τους εφτά αυχενικούς σπονδύλους, τις αρθρώσεις μεταξύ αυτών, τους μεσοσπονδύλιους δίσκους, τους συνδέσμους, τον νευρικό ιστό και τους μύες. Επομένως οποιαδήποτε από αυτές τις δομές μπορεί να αποτελέσει αιτία εμφάνισης συμπτωμάτων.
Τα επιστημονικώς αναγνωρισμένα αίτια αριθμούνται περί τα 80 με 100 περίπου. Η παρακάτω λίστα παρουσιάζει ενδεικτικά τα συχνότερα από αυτά, τα οποία είναι:
- Μϋοσυνδεσμική καταπόνηση λόγω της παρατεταμένης θέσης της κεφαλής σε κάμψη.
- Κήλη μεσοσπονδυλίου δίσκου
- Αυχενική εκφυλιστική δισκοπάθεια
- Σπονδυλαρθρίτιδα (της τρίτης ηλικίας)
- Τραυματισμοί μαλακών μορίων (μύες, σύνδεσμοι)
- Ψυχολογικά και συναισθηματικά αίτια ( άγχος)
- Αντανακλώμενος πόνος στον αυχένα λόγω κάποιας πάθησης ή τραυματισμού σε άλλη περιοχή του σώματος. (π.χ. στον ώμο)
Τα κυριότερα συμπτώματα που παρουσιάζονται είναι:
- Αυχεναλγία και ίσως πόνος που επεκτείνεται στην περιοχή του ώμου ή στην ανώτερη περιοχή της πλάτης.
- Περιορισμένη κινητικότητα και δυσκαμψία του αυχένα
- Πόνος που αντανακλά στον ώμο, στο βραχίονα ή και στο χέρι
- Καρηβαρία (βαρύ κεφάλι)
- Πονοκέφαλος
- Ζάλη
- Αίσθηση μουδιάσματος
- Μυϊκή αδυναμία του άνω άκρου
Η ιατρική βοήθεια (ιατρός, φυσικοθεραπευτής) κρίνεται απαραίτητη εάν τα συμπτώματα παραμένουν πέραν της μίας εβδομάδας ή όταν ο πόνος ξεκινήσει αιφνίδια μετά από ένα ατύχημα για παράδειγμα. Επίσης εάν ο πόνος αντανακλά στο ένα ή και στα δύο χεριά και μπορεί να συνδυάζεται με αίσθηση μουδιάσματος/μυρμηγκιάσματος. Το ίδιο ισχύει και σε περίπτωση αδυναμίας στο ένα ή και στα δύο χέρια ή όταν ο πόνος είναι τόσο έντονος που σας κάνει να αισθάνεστε εξαιρετικά άβολα.